광복절 - 대한민국 독립 80주년이 되었습니다.

광복절은 빛을 되찾다는 뜻입니다. 알고 계셨을까요? 광복절은 1945년 8월 15일 우리나라가 일본의 식민 지배에서 벗어나 국권을 회복한 것을 기념하는 날입니다. 제80주년 광복절을 맞아 한국 경제의 성장사를 한번 따라가 보겠습니다.

 

< 출처 : 카카오페이 >

 

 

 

1. 광복 직후, 한국 경제는 어땠을까?

1945년 광복 당시, 한국은 전 세계에서 가장 가난한 나라 중에 하나였습니다. 36년의 일제강점기 동안 자원이 수탈됐고, 산업은 제대로 성장하지 못했습니다.

 

< 1953년 ~ 2024년 GDP 변화 >

< 출처 : 한국은행 >

당시 일본은 식민 지배를 위해 한국에 비효율적인 산업 구조를 만들었습니다. 한반도 북부에는 자국 내에서 기피하는 중화학 공장을 지었고, 남부에는 쌀을 비롯한 농산물을 생산해 일본으로 보냈습니다. 해방 직후에는 미군정청이 한반도에 들어왔는데, 이때는 물가가 4,700%나 치솟는 초인플레이션이 발생했습니다. 미군정은 해방 후 혼란스러운 경제 상황을 수습하기 위해 화폐 발행량을 크게 늘렸고, 시장에 돈이 너무 많이 풀리며 화폐 가치는 급락했습니다.
2차 세계대전과 일제강점기 수탈로 인해 산업 시설은 파괴되고, 물자 생산도 제대로 이루어지지 않았습니다. 시장에 공급되는 물건은 부족한데, 돈만 많아지니 물가가 오를 수밖에 없습니다. 6ㆍ25 전쟁 이후에는 상황이 더 심각해졌습니다. 1953년, 전쟁이 끝난 직후 한국의 GDP(국내총생산)는 약 447억 원, 1인당 GNI(국민총소득)는 67달러였습니다. 같은 시기 미국 1인당 소득의 1/30도 안 되는 수준이었습니다.

 

 

 

2. 초고속 경제 성장의 비결은?

절망적이었던 상황 속에서 한국은 유례없이 빠른 성장을 이뤄냈습니다. 1953년 447억 원이던 GDP는 2024년 2,556조 8,574억 원으로 무려 5만 7천 배 증가했습니다.. 1953년 67달러에 불과했던 1인당 GNI도 2024년에는 3만 6,624달러로 훌쩍 뛰었습니다.

 

< 1956년 ~ 2024년 수출규모 변화 >

< 출처 : 한국은행 >

수출 규모의 성장세는 더욱 놀라웠습니다. 1956년 2,500만 달러에 불과했던 수출액은 1964년에 처음으로 1억 달러를 돌파했습니다. 이후 1977년 100억 달러, 1995년 1,000억 달러를 넘어 2024년에는 6,838억 달러를 기록하며 약 2만 7천 배나 성장했답니다.

 

 

< 초고속 경제 성장의 원인 세 가지 >

① 정부 주도의 강력한 성장 정책
정부는 수출 드라이브 정책을 펼치고, 대기업을 중심으로 한 중화학 공업을 육성하면서 경제 개발 5개년 계획 등을 추진했습니다.
② 높은 교육열과 우수한 인적 자원
한강의 기적을 만든 가장 큰 원동력 중 하나는 바로 우리 국민들의 교육열입니다. 양질의 교육을 받은 인재들이 산업 현장에서 활약하며 생산성을 높였습니다.
③ 근면성과 저축
어려운 시절에도 아끼고 저축하며 경제 성장의 발판을 마련했습니다. 이렇게 모인 자본은 기업 투자로 이어지며 선순환을 만들었다고 합니다.

 

 

 

3. 산업 구조도 달라졌습니다.

광복 이후 80년 동안 한국의 산업 구조도 바뀌었습니다. 1953년에는 농림어업이 전체 산업의 48%를 차지하는 농업 국가였습니다. 하지만 제조업과 서비스업이 점차 발전하면서 그 비중은 크게 줄었습니다.

 

< 1953년 ~ 2023년 산업 구성 변화 >

< 출처 : 한국은행 >

2024년에는 서비스업이 58.4%를 차지하며 압도적인 1위 산업이 되었고, 제조업이 31.6%, 농림어업은 1.6%로 비중이 크게 낮아졌습니다. 여기서 서비스업은 금융, 교육, 의료, 숙박, 음식점, 정보통신 등 다양한 분야를 포함합니다. 기술이 발달하면서 금융, 교육, 의료 엔터테인먼트 등 새로운 서비스 산업이 생겨났고, 국민들의 소득 수준이 증가하며 외식, 여행, 문화생활, 의료, 복지 등 다양한 서비스에 대한 수요가 커진 것이 원인입니다.

 

 

 

4. 광복의 의미를 되새기는 오늘

한때 다른 나라의 도움 없이는 경제 활동이 불가능한 나라였던 이제 세계 10위권의 경제 대국으로 자리매김했습니다. 전 세계인들이 한국산 스마트폰을 쓰고, 한국어 가사가 포함된 노래가 빌보드차트 1위를 하는 광경도 더 이상 낯설지 않습니다. 오늘은 광복 80주년을 맞아, 지금의 우리나라를 있게 한 역사적 사건의 의미를 되새겨 보는 것은 어떨까 생각해 봅니다.

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